Étude exploratoire des associations de cultures en maraîchage

Les associations de cultures, une pratique agroécologique qui consiste à cultiver deux plantes différentes sur la même parcelle en même temps, pourrait jouer un rôle dans la transition vers des systèmes agricoles plus durables, grâce à ces multiples avantages : augmentation du rendement, restauration de la biodiversité, diminution de l’utilisation de pesticides, etc. Ces dernières années, elles ont connu un boom dans le domaine du maraîchage et on retrouve à présent nombre de livres de maraîchage grand public les abordant. Cependant, leur utilisation par les maraîcher.es professionnel.les reste faible, notamment en Wallonie. L’une des raisons qui peuvent expliquer ce constat est la complexité de mise en place et de gestion des associations de cultures et le manque de d’informations objectives permettant une implémentation pertinente par les maraîcher.es.

Cette thèse aborde le sujet des associations de cultures en maraîchage, avec pour objectif de fournir aux maraîcher.es professionnel.les des connaissances et des informations fiables pour éclairer leurs choix de gestion des associations de cultures. Elle commence par un recensement des interactions observées entre cultures associées et entre cultures associées et leur environnement et les représente en réseaux. Elle étudie ensuite la prédiction des résultats d’associations de cultures sur base de principes de complémentarité en comparant les résultats, en champ, de plusieurs dizaines d’associations de cultures différentes. Enfin, elle aborde le sujet de la variabilité inter-site du rendement relatif des associations de cultures en comparant la croissance et le rendement de trois associations de cultures dans une dizaine de fermes maraîchers wallonnes, à travers une recherche participative.

L’approche de cette thèse est volontairement exploratoire. Elle ouvre la voie à l’étude scientifique des associations de cultures entre cultures maraîchers et met en évidence certains points clés pour l’utilisation leur utilisation par des maraîcher.es professionnel.les.

La thèse est disponible ici [en anglais uniquement].