Evaluer la qualité des sols dans la diversité des pratiques d’Agriculture de Conservation
L'Agriculture de Conservation (AC) vise à permettre une production agricole durable et à améliorer la qualité des sols. Cependant, les trois principes de l'AC peuvent être mis en œuvre de manière très différente. La qualité des sols est-elle identique dans toutes les parcelles AC ?
Présentation
L’article (en anglais) est disponible en libre accès.
Méthode
Nous avons évalué la qualité des sols dans quatre types d’AC wallons, à l’aide de trois indicateurs :
- La stabilité structurale du sol, mesurée par le QuantiSlake Test,
- Le rapport carbone/argile, reflétant l’état organique du sol et la résilience de sa qualité structurale, et
- La teneur en carbone labile, utilisée comme indicateur de l’activité biologique du sol.
Principaux résultats
Nos résultats montrent que les prairies temporaires constituent un élément clé de la qualité du sol, même lorsque la charrue est employée pour les détruire. En revanche, les types d’AC dont les rotations sont dominées par des cultures industrielles (par exemple, la pomme de terre ou la betterave sucrière) présentent une stabilité structurale du sol plus faible, même dans le cadre d’une gestion strictement en non-labour.
Messages clés
- L’étude des systèmes agricoles doit tenir compte de la diversité des pratiques.
- Les prairies temporaires améliorent la teneur et la qualité du carbone organique du sol et, in fine, la stabilité structurale du sol.
- Les cultures industrielles entravent la mise en œuvre des principes de l’AC et réduisent la qualité du sol.
- Le non-labour seul ne garantit pas une qualité élevée du sol.
- Les systèmes en Agriculture Biologique de Conservation (ABC) peuvent atteindre une meilleure qualité du sol lorsque les rotations comprennent des pauses fourragères et peu de cultures industrielles.
- Nous devons aller au-delà des discours simplistes tels que « le non-labour est toujours bon » ou « le labour est toujours mauvais ». La réalité réside dans la diversité.
