Une méthode pour caractériser la diversité des pratiques en Agriculture de Conservation
Des facteurs locaux influencent la mise en œuvre de l’Agriculture de Conservation (AC). Notre méthode de catégorisation a permis d'identifier trois principaux types d’AC mises en œuvre par les agriculteurs et agricultrices wallonnes.
Présentation
L’Agriculture de Conservation (AC) est activement promue comme un système agricole alternatif alliant durabilité environnementale, économique et sociale. Trois piliers définissent l’AC : (i) une perturbation mécanique minimale du sol, (ii) une couverture organique permanente du sol, et (iii) une diversification des espèces. Le contexte local, les contraintes et les besoins des agriculteurs influencent la traduction de ces piliers en pratiques concrètes. À l’heure actuelle, il n’existe aucune méthode permettant de catégoriser cette diversité de pratiques d’AC, ce qui complique l’évaluation des impacts, la compréhension des choix et des trajectoires des agriculteurs, la communication avec les parties prenantes, ainsi que l’élaboration des politiques publiques.
Cet article présente une méthode systématique visant à identifier et catégoriser la diversité des pratiques d’AC à l’échelle régionale, ancrée dans les trois piliers et fondée sur les pratiques mises en œuvre par les agriculteurs pratiquant l’AC. La méthode de classification repose sur le croisement d’une analyse archétypale et d’une analyse de classification hiérarchique. Cette méthode a été appliquée à l’étude des pratiques d’AC en Wallonie, en Belgique, sur la base d’une enquête menée auprès d’un échantillon de 48 agriculteurs.
La combinaison des deux méthodes de classification permet d’augmenter la proportion d’agriculteurs classés, tout en distinguant trois types d’AC aux pratiques marquées, ainsi que deux types intermédiaires regroupant des agriculteurs dont les pratiques se situent entre ces références.
L’étude révèle que trois facteurs explicatifs influencent la mise en œuvre des pratiques d’AC en Wallonie : (i) la proportion de cultures nécessitant un travail du sol intensif et (ii) de prairies temporaires dans la succession des cultures, ainsi que (iii) la certification biologique. Ces facteurs engendrent des compromis qui empêchent la mise en œuvre simultanée et complète des trois piliers de l’AC.
Cette nouvelle méthode de classification peut être reproduite dans d’autres régions où l’AC est pratiquée, en adaptant les variables d’entrée au contexte et aux connaissances locales.
